LENDAS E HISTÓRIAS DE SÃO JOÃO
Conta-nos Luís da Câmara Cascudo, no seu Dicionário do folclore brasileiro, que "São João, santo católico, primo de Jesus Cristo, nasceu a 24 de junho e foi degolado no castelo de Macheros, na Palestina, a 29 de agosto do ano 31". Afonso Arinos em Lendas e tradições brasileiras, refere-se que a lenda de São João remonta a um período anterior do cristianismo, "nos cultos orgíacos da Ásia e da África antigas, cuja memória, alegam eles, se conserva no próprio nome de Santa Isabel, a mãe do Precursor".
E como nasceu a lenda?
Em verdade a mais antiga e mais citada é a de Maria, mãe de Jesus, visitando sua prima Isabel que se avizinhava de trazer ao mundo aquele que viria a ser João, o Iocanaan, dos hebreus. Desejosa de ter um sinal da natividade da criança, combinara Maria com sua prima que mandasse acender uma fogueira em torno de um mastro com uma bandeira branca, no alto da montanha, tão logo se desse esse feliz evento.
E, assim, na noite estrelada da Palestina, os clarões da fogueira, anunciaram àquela que seria a imaculada mãe de Jesus o nascimento de João Batista, que um dia batizou Jesus, nas águas do Jordão, e que, para cumprimento daquilo que estava escrito no livro do destino, perderia a cabeça para Salomé, quando ela perdera a própria por ele.
Mas a maioria dos festejadores do culto de São João ignora essa lenda, pois a mais popular entre o povo é a que se refere à infância do Precursor.
São João estando deitado no colo de sua mãe que o embalava, pergunta quando é o seu dia. Santa Isabel manda que ele durma. E São João dormiu na sua noite querida, porque, se estivesse acordado desceria à terra e tão alegre ficaria que todo o mundo seria destruído pelo fogo.
Contam outros que se São João estivesse acordado durante a festa que lhe é tão ruidosamente dedicada, e vendo o clarão das fogueiras acesas em seu louvor, não resistiria o desejo de descer do céu para acompanhar os festejos, e o mundo acabaria pelo fogo.
As cantigas oriundas das lendas de São João têm um encanto e um fascínio comovedor:
Se São João soubesse
Quando era o seu dia
Descia do céu à terra
Com prazer e alegria
*
Minha mãe quando é meu dia?
– Meu filho, já se passou!
– Numa festa tão bonita
Minha mãe não me acordou?
*
Acorda João!
Acorda João!
João está dormindo
Não acorda, não!
FONTE: (EDISIA, Maria. O São João e suas lendas. In São João na Bahia)
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